Bill Morrison es y ha sido una persona importante en el mundo de Los Simpson y Futurama. Ha estado involucrado en Los Simpson como ilustrador o realizando tareas similares desde 1990. También fue director artístico de Futurama y es el editor y director creativo de Bongo Comics Group desde 1993.
Es él mismo quien explica los detalles y nos da más información desde dentro de Bongo aquí mismo:
1- Cuéntanos algo sobre el Bill Morrison anterior a Los Simpson. ¿Cómo te interesaste por el mundo del dibujo? ¿Dónde estudiaste? ¿Dónde trabajaste antes de trabajar en Los Simpson?Dibujo desde que tenía unos tres años y me aficioné obsesivamente a los cómics a los siete, cuando caí en la Batmanía. Cuando era un adolescente, quería ser dibujante de cómics, pero decidí hacer Ilustración para evitar tener que vivir en Nueva York, donde solían estar todos los editores (Me encanta Nueva York, por cierto). Estudié en El Centro De Estudios Creativos (ahora conocido como La Universidad De Estudios Creativos) en Detroit, Michigan, durante cuatro años, y me gradué con diploma en Ilustración. Entonces trabajé como ilustrador técnico (era Detroit, después de todo) durante dos años antes de venir a California y conseguir un trabajo en la industria publicitaria de películas. Trabajé para B.D., Fox y Friends en Hollywood e hice de todo, desde bocetos conceptuales a ilustraciones completas de posters de películas e incluso algo de retoque fotográfico. Allí conocí a Matt Groening. Él solía escribir la publicidad para algunos de los posters en los que yo trabajaba. Después de unos cuatro años allí, conseguí un trabajo en un estudio que producía ilustraciones para diversas finalidades (vallas publicitarias, anuncios de revistas, portadas de discos, etc.), incluyendo algo de trabajo con posters de películas. Debido a mi interés por los dibujos, acabé pintando posters de muchas películas de animación, entre otros: las películas de Disney La Sirenita, Peter Pan, Bambi, La Dama Y El Vagabundo, etc. y En Busca Del Valle Encantado, de George Lucas y Steven Spielberg.
2- ¿Cuál fué tu primer trabajo en Los Simpson? ¿Alguna anécdota graciosa o interesante?Mi primer trabajo en Los Simpson fue en 1990. Fue un dibujo de Bart tocando los bongos (¡Qué irónico, teniendo en cuenta mi trabajo actual!) para su uso en guías de estilo, creo. He visto que lo han utilizado en muchos artículos de merchandising, por ejemplo en platos de papel para fiestas. Otro de mis primeros dibujos fue uno de la familia Simpson bailando la conga, si mal no recuerdo. Lo único gracioso sobre este trabajo es lo increíblemente malos que eran mis dibujos. Por supuesto, en aquel entonces los personajes aún eran muy parecidos a los modelos empleados en el "Tracy Ullman Show", así que, en aquel contexto, puede que no parecieran tan horribles. Al parecer, fueron lo suficientemente buenos para que Fox siguiera asignándome más trabajos. De hecho, me ofrecieron un trabajo en Noviembre de aquel año y trabajé en su departamento de licencias durante unos pocos años más, dibujando la mayoría de imágenes que aparecieron en los primeros artículos de merchandising de Los Simpson.
3- Desde 1993 has sido el editor y director creativo de Bongo Comics Group. ¿Cuáles son los orígenes de esta empresa? ¿Tuvo algo que ver la Fox en la creación? No, Bongo fue fundada por Matt Groening junto a Steve Vance, Cindy Vance y yo mismo. Todos trabajábamos antes en la revista "Simpsons Illustrated", que contenía una sección de cómics. Terminamos haciendo un anual especial sólo de cómics llamado "Simpsons Comics And Stories", que vendió extremadamente bien. Matt decidió entonces que el mundo estaba preparado para una serie periódica de cómics de Los Simpson, ¡y así nació Bongo! Matt posee los derechos de publicación de Los Simpson y Futurama, así que lo que hacemos nosotros (no sólo los cómics, sino también los libros y calendarios) es el único merchandising de Los Simpson y Futurama que no necesita ser aprobado por la Fox. Matt tiene la última palabra sobre lo que hacemos.
4- ¿Cuál es tu principal meta en Bongo? Mi meta personal es conseguir que la experiencia de leer los cómics sea lo más parecida posible a la de ver un episodio de la serie, pero en el medio de los cómics. El problema es que la serie es buenísima y además tiene a su favor el sonido, la animación, la música, las brillantes actuaciones de voz, etc., por lo que inevitablemente se nos va a calificar como inferiores. Aún así, creo que hacemos cómics realmente buenos y que algún día se les juzgará por su valor real como cómics y no por si son una buena imitación de la serie o no.
5- Bongo no sólo hace cómics, ¿verdad? ¿Qué otras cosas hacéis?Como he comentado antes, hacemos los calendarios de Los Simpson y Futurama cada año, incluyendo el calendario de taco con una pregunta de trivial cada día. También hacemos libros, como The Bart Book, The Homer Book, (¡No os perdáis lo nuevo de la serie Library Of Wisdom, The Ralph Wiggum Book y Comic Book Guy's Book of Pop Culture!) las guías de episodios, la Guía De Springfield, etc.
6- Cuéntanos el proceso de creación de un cómic de Los Simpson/Futurama/etc. ¿Cuántos empleados hay en la plantilla de Bongo? ¿Cuánto tiempo pasa entre la primera idea y el cómic terminado?Tenemos una plantilla de unas doce personas, pero también trabajamos con muchos trabajadores autónomos, incluyendo artistas de las series de televisión.
Básicamente, los guionistas me dicen sus ideas y yo las apruebo, las desapruebo o sugiero cambios. Después me presentan la línea argumental y yo sugiero más cambios. Lo siguiente es un primer borrador del guión, al que sugiero más cambios. Una vez aprobado el guión, se le lleva al director artístico Nathan Kane, quien lo asigna a un dibujante. El dibujante hace los bocetos y Nathan le sugiere cambios. Cuando los dibujos a lápiz están hechos y aprobados, Nathan los envía a un entintador. Los dibujos ya entintados se escanean en la propia Bongo y normalmente algún empleado los colorea y le añade las letras. Nathan y el editor general Terry Delegeane leen las historias y me comentan cualquier problema que vean. Entonces el cómic va a la imprenta, veo errores a última hora y me comunican que es demasiado tarde para cambiarlos.
Las portadas normalmente se hacen completamente en la propia Bongo. Yo dibujo la mayoría, pero a veces a Nathan se le ocurre una idea y se la da a los empleados Mike Rote o Jason Ho para que la dibujen y entinten.
Normalmente pasan varios meses entre la primera idea y el cómic terminado, tal como ocurre en las series de televisión.
7- ¿Es agradable escribir y dibujar los cómics de Los Simpson? Debe haber mucha presión... los personajes son tan famosos y sus fans son tan exigentes...
Sí, pero tendemos a ignoraros. ¡Ja! Es broma. Sí que hay presión, somos los guardianes de unos personajes que son iconos culturales. Es algo que no nos tomamos a broma, aunque a nuestros detractores así se lo parezca. Pero también nos divertimos un montón, como podrás imaginar.
8- Ha habido algunos episodios con un argumento (o idea argumental, al menos) similar al argumento de un cómic que se hizo antes. ¿Qué te parece eso? ¿Tenéis algún contacto con la plantilla de la serie?Buena pregunta. Este tema ha dado lugar a varias situaciones raras. Lo creas o no, en ningún caso ha sido intencionado. Algunas de nuestras historias salieron antes de que el episodio parecido se estrenara y otras salieron después (Creo que nuestra historia en Simpsons Comics #50, sobre la ciudad de Springfield dividiéndose con un muro, salió en la misma semana en que se estrenó el episodio "Historia De Dos Ciudades". Aquella noche se escuchó en mi casa un ensordecedor "¡D'oh!"). Eso siempre se ha debido a que nosotros no sabíamos en qué estaban trabajando los guionistas de la serie. Desde entonces, les pedimos sus líneas argumentales por adelantado, para que podamos evitar estos incidentes tan embarazosos.